Aumenta el número de adolescentes con hígado graso no alcohólico

La acumulación de grasas en el hígado no es una enfermedad exclusiva de los adultos y de quienes consumen alcohol. Un estudio reciente advierte sobre el aumento del hígado graso no alcohólico entre la población adolescente en Estados Unidos: al menos 1 de cada 10 la padece. En total, se habla de que hay 6 millones de niños y adolescentes que padecen esta enfermedad, y en gran parte son hispanos. Aquí te describo esta condición y también qué puedes hacer para prevenirla.

¿Qué es el hígado graso? Es una enfermedad que se produce debido a la acumulación de grasas en las células hepáticas (del hígado) o hepatocitos. La causa más frecuente es el consumo de alcohol. Sin embargo, cuando la persona que la padece no bebe o no lo hace con frecuencia, se denomina “hígado graso no alcohólico”. Esta condición está aumentando entre la población infantil y adolescente según un estudio reciente presentado en mayo de este año en San Diego, California durante la semana dedicada a las enfermedades digestivas.

Si bien la causa no está claramente determinada, el hígado graso no alcohólico entre los adolescentes puede ser causado por el aumento de la obesidad entre la población infantil y entre los adolescentes; debido a la pérdida o aumento de peso de manera oscilante (dietas de sube y baja), por culpa de las dietas de moda. Esta enfermedad se está convirtiendo poco a poco en la más frecuente entre los adolescentes que sufren de sobrepeso.

Según los datos presentados en San Diego por unos médicos de la Universidad Emory de Atlanta, la enfermedad del hígado graso no alcohólico aumentó de un 3.6% a un 9.9% entre 1988 y el 2008 en adolescentes entres los 12 y los 18 años. Unos estudios al respecto demostraron que el aumento está directamente ligado al nivel de obesidad de los niños y los adolescentes.

Estos datos confirman que la enfermedad del hígado graso no alcohólico se está volviendo muy común entre la población joven y es motivo de una alarma, pues sin duda causa complicaciones en el futuro como diabetes, hipertensión (y otras enfermedades cardíacas), así como el cáncer.

Si el hígado graso no se trata puede incluso a causar daños permanentes a este órgano. ¿De qué manera? Debido al exceso de grasa el hígado puede inflamarse, endurecerse y las células que lo forman pueden ser reemplazadas por tejido fibroso, como si fuera una cicatriz. A esto se le conoce como cirrosis.

La enfermedad del hígado graso por lo general no da síntomas (especialmente al principio) y se puede detectar durante un examen rutinario de sangre. Sin embargo, en algunos casos, puede causar fatiga, pérdida de peso y falta de apetito, debilidad, náusea, confusión y problemas para concentrarse.

¿Qué se puede hacer para prevenir el desarrollo del hígado graso en los niños y en los adolescentes? Lo principal, es llevar una dieta sana y hacer ejercicio regularmente para evitar el sobrepeso. Pero si las libras o kilos de más ya están presentes, recomiendo el ayudar a estos jóvenes a bajar de peso gradualmente (no más de 1 o 2 libras por semana). Así como evitar el consumo de harinas refinadas y el exceso de grasas.

El evitar tomar los medicamentos y los suplementos que no son necesarios también es clave. Recuerda que hasta una simple aspirina se procesa en el hígado.

El hígado graso también puede presentarse en las personas que tienen diabetes. Por eso, es importante hacer los estudios necesarios si hay alteraciones en las pruebas del funcionamiento del hígado para identificar cuál es el origen del problema para poder tratarlo de acuerdo al diagnóstico. Si se determina que de hecho se trata de hígado graso no alcohólico y que el exceso de peso es un factor causante y/o contribuyente, ya sabes lo que te va a recomendar tu médico.

Tomado de Vida y Salud

La aspirina podría sumarse a la batalla contra el cáncer

Tomar una aspirina al día, además de ayudar a las personas con problemas del corazón, también podría ser bueno para combatir y reducir el cáncer. Pero espera un momento. Antes de ir en busca de un frasco de este medicamento de venta libre, lee este artículo hasta el final y entérate lo que los investigadores han descubierto sobre el tema, y cuáles son las ventajas y las desventajas de la aspirina.

¡Bravo por la modesta aspirina! No uno, sino tres nuevos estudios se suman a la creciente evidencia científica de que una dosis diaria de este medicamento tiene el potencial de prevenir y hasta combatir el cáncer.

La aspirina (ácido acetilsalicílico), es un analgésico de uso común que puedes tomar para bajar la fiebre y aliviar diferentes dolores, como cuando te duele un poco la cabeza, o esas molestias que te ocasiona el periodo menstrual.

Otras veces, el médico puede indicarte que tomes aspirina para combatir los dolores producidos por condiciones como la artritis reumatoide, la osteoartritis, el lupus eritematoso sistémico (un trastorno en el cual el sistema inmunológico ataca a las articulaciones y a otros órganos causando dolor e inflamación), entre otros problemas reumatológicos.

Los especialistas también recomiendan el uso de una aspirina de baja dosis (entre 81 mg y 325 mg, dependiendo de la situación del cada paciente) por día para disminuir las posibilidades de sufrir un ataque cardíaco o cerebrovascular. Las personas que han sufrido un accidente de este tipo anteriormente suelen tomarla para prevenir una recurrencia y para reducir el riesgo de muerte.

Por si fuera poco, hay varios estudios que demuestran que este medicamentos podría ayudar a combatir el cáncer. Y más aún, nuevas investigaciones han comprobado que la aspirina también podría ayudar a evitar que el cáncer se propague a otros órganos del cuerpo.

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Las grasas trans: vinculadas a más apoplejías en las mujeres

Además de la conocida relación de las grasas trans con las enfermedades cardíacas, ya tienes otra razón para desterrarlas de tu dieta, o al menos disminuirlas lo más posible. Según los resultados de un nuevo estudio, las grasas trans al parecer aumentan el riesgo de la apoplejía o los accidentes cerebrovasculares en las mujeres después de cierta edad.

Hace algún tiempo, las grasas trans se usaban normalmente en los alimentos procesados, tanto horneados como fritos, ya que realzaban su sabor y su textura, y alargaban su vida en los anaqueles del supermercado. 

Por desgracia, estas grasas representan un riesgo para la salud, porque (como otras grasas) se trasladan a través de tu sistema digestivo hasta llegar a las arterias en donde se acumulan y pueden llegar a bloquearlas, incrementando así el peligro de que sufras ataques al corazón y otras enfermedades cardiovasculares, como las apoplejías o accidentes cerebrovasculares. Y tienen un peligro extra. Aunque al igual que las grasas saturadas aumentan el colesterol “malo”, a diferencia de ellas, las grasas trans disminuyen el colesterol “bueno”, por lo que son doblemente dañinas para la salud. Desde que se comprobó esto hace años, han ido desapareciendo poco a poco de los supermercados y los restaurantes.

Pero ahora hay algo más: un estudio, publicado en el número de marzo de la revista Annals of Neurology, sugiere (aunque no prueba) que existe una relación entre las grasas trans y la apoplejía o ataque cerebrovascular en las mujeres después de los 50 años.

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La combinación de ciertos antidepresivos y medicamentos antiplaquetarios puede ser riesgosa para el corazón

Un nuevo estudio muestra que algunos antidepresivos como el Zoloft, el Prozac o el Paxil, combinados con medicamentos antiplaquetarios como el Plavix o la sencilla aspirina, pueden aumentar el riesgo de sangrado en pacientes que han sufrido un ataque cardíaco.

Si tú o alguien en tu familia ha sufrido un ataque cardíaco, seguramente tendrás en tu tratamiento un medicamento antiplaquetario para aligerar la sangre y evitar la formación de los peligrosos coágulos. Si además, te han recetado un antidepresivo, tu doctor debe tener precaución. Un estudio reciente publicado a fines de septiembre en el Canadian Medical Association Journal encontró que los pacientes que han tenido ataques cardíacos que toman antidepresivos del tipo inhibidor selectivo de la recaptación de la serotonina (SSRI por sus siglas en inglés) junto con medicamentos antiplaquetarios, tales como el Plavix o la aspirina, tienen un riesgo mucho mayor de desarrollar un sangrado que los que toman medicamentos anticoagulantes solamente.

Los medicamentos antiplaquetarios previenen la formación de coágulos sanguíneos. A los pacientes que han sufrido un ataque cardíaco se les indica una terapia antiplaquetaria para reducir el riesgo de un segundo ataque al corazón. Pero como muchos pacientes con problemas del corazón sufren también de depresión, a menudo toman también antidepresivos.

Entre los antidepresivos del tipo SSRI más recetados están el Zoloft, el Prozac, el Paxil y el Lexapro. Cuando se combinan los medicamentos siempre hay que tener cuidado con la interacción que puedan tener. La intención del estudio realizado en Canadá fue precisamente descubrir cómo interactúan los medicamentos antiplaquetarios y los antidepresivos del grupo SSRI.

Para ello analizaron los casos de más de 27,000 pacientes que habían tenido un ataque cardíaco, los participantes tenían 50 años de edad o más. Descubrieron que los pacientes que tomaban solamente aspirina o Plavix tenían un riesgo similar de sangrado. Pero si tomaban un antidepresivo SSRI y la aspirina, el riesgo de sangrado aumentaba a un 42%. Si tomaban el antidepresivo SSRI con aspirina y clopidogrel (una terapia antiplaquetaria doble) el riesgo de sangrado aumentaba más aún, llegando a un 57%.

El sangrado que manifestaron los pacientes fue de tipo gastrointestinal (del aparato digestivo), derrame cerebral hemorrágico u otro tipo de sangrado que necesitó hospitalización. En otros casos, el sangrado ocurrió en el propio hospital mientras recibían tratamiento. Los investigadores encontraron que el riesgo del sangrado era menor entre las mujeres y en los pacientes que tuvieron una angioplastia después de un ataque cardíaco (la angioplastia es un procedimiento que se usa para abrir una arteria obstruida del corazón y facilitar así el flujo de la sangre. Generalmente se realiza pasando una especie de globo a través de un catéter o tubo especial).

Y tú, ¿sabes qué tipo de medicamentos estás tomando? Siempre que tengas alguna duda, consulta con tu doctor. Si tu tratamiento incluye antidepresivos y medicamentos antiplaquetarios no descontinúes el tratamiento sin consultar previamente con el doctor. Eso es un error gravísimo que también te puede causar problemas. Nunca interrumpas el tratamiento ni agregues otro medicamento o suplemento sin consultar con tu médico.

Si tomas medicamentos anticoagulantes y/o antiplaquetarios recuerda de:

Tomar siempre la dosis indicada por tu médico. Si se te olvida una dosis, tómala en cuanto te acuerdes. Si ya se acerca la hora de la siguiente dosis, entonces espera y toma la siguiente dosis. Puedes tomarla con o sin alimento.

Avisarle a tu médico en caso de que tomes medicamentos para una úlcera estomacal o para la acidez.

No tomar antiinflamatorios no esteroideos (conocidos como AINE en español) sin consultar con el médico, mientras tomes este medicamento. Estos medicamentos incluyen ibuprofeno (Motrin, Advil), naproxén (Aleve, Naprosyn), meloxicam (Mobic), nabumetona (Relafen), celecoxib (Celebrex), y diclofenaco (Voltaren).

Consultar inmediatamente a tu médico si ves sangre en la orina o en las heces fecales. Quizá empieces a notar más propensión a los moretones, este es un efecto secundario común de este tipo de medicamentos y no es problemático.

Recuerda que tu salud depende de la disciplina con que lleves tu tratamiento, del control de tu dieta (que te indicará tu médico) y de que realices ejercicios con frecuencia. Guíate siempre por los consejos de tu médico, al que debes consultar en caso de duda, especialmente cuando se trata de la combinación de medicamentos y suplementos que tomes.

Tomado de Vida y Salud

El jugo de arándano rojo: una bebida capaz de prevenir úlceras e infecciones urinarias

¿Eres de las que prefieren las soluciones naturales a las medicinas tradicionales? Entonces te conviene saber que el jugo de arándano rojo (“cramberry”) contiene compuestos especiales que pueden evitar las úlceras estomacales y las infecciones urinarias. Infórmate aquí sobre las propiedades de este fruto, que además de beneficioso para la salud, resulta tremendamente refrescante.

¿Te imaginas tomando jugo para evitar una úlcera? En lugar de una medicina que probablemente no tiene un sabor agradable, visualiza un vaso con un estimulante y delicioso jugo (zumo) de color rojo. ¡Qué diferencia! Ahora parece posible ya que los investigadores continúan trabajando para encontrar nuevos tratamientos, más seguros y naturales, que te ayuden a mantenerte saludable. Así, por ejemplo, desde hace años se analizan las propiedades del arándano rojo y sus posibles efectos sobre la salud.

El arándano rojo es el fruto de un arbusto pequeño que crece en América del Norte y que en inglés se conoce como cranberry (diferente al blueberry y a otros frutos rojos). Los científicos están desde hace un tiempo analizando cómo actúa éste ante una bacteria denominada Helicobacter pylori (H. pylori), que es la responsable de provocar la mayoría de las úlceras estomacales.

Este fruto tiene una larga historia de uso para el tratamiento de enfermedades urinarias, y desde hace años los científicos saben que tomar jugo de arándanos rojos puede ayudar a prevenir las infecciones urinarias (aunque no a tratarlas), ya que impide que algunas bacterias se adhieran a las células receptoras de las vías urinarias.

Siguiendo esta misma idea, ahora también se cree que este mecanismo puede repetirse contra la bacteria H. pylori en el estómago. Así, el jugo del arándano rojo también ayuda a evitar la formación de úlceras pépticas.

Una úlcera péptica es una llaga o herida que se produce en las paredes del estómago o el duodeno (que es la primera parte del intestino delgado), provocada por los ácidos que ayudan a digerir los alimentos, en la mayoría de los casos debido a una infección que causa la bacteria H. pylori.

Actualmente, para combatir las úlceras se utilizan medicinas para bloquear los ácidos del estómago y antibióticos para matar la bacteria que las causa. Junto a estos métodos, el jugo de arándanos rojos podría sumarse como una alternativa natural, gracias a que tiene unos compuestos denominados proantocinadinas, que se consideran las responsables de evitar que la bacteria H. pylori se adhiera a las paredes del estómago.

De hecho, la mayoría de las investigaciones al respecto encontraron que tomar jugo de arándanos a diario puede ayudar efectivamente a las personas con riesgo de desarrollar úlcera péptica a evitar que ésta se produzca. Tal es el caso, por ejemplo, de dos estudios que se dieron a conocer en 2005 y 2008, que llegaron a la misma conclusión.

Del mismo modo, la Base Exhaustiva de Datos de Medicamentos Naturales (Natural Medicines Comprehensive Database) clasifica al jugo de arándanos rojos como “posiblemente eficaz” para prevenir las infecciones de las vías urinarias (ITUs), en especial en las mujeres mayores y en las embarazadas, así como en las personas hospitalizadas. Otras investigaciones recientes también relacionan el uso de este fruto, que tiene propiedades antioxidantes y anticancerígenas, con la prevención de la placa dental.

Pero antes de salir corriendo en busca de arándanos rojos o de suplementos en pastillas a base de este fruto, es importante que tengas en cuenta que su uso (como el de cualquier medicina o suplemento) debe ser supervisado por un médico, ya que puede tener efectos colaterales no deseados.

En el caso del jugo de arándanos, si bien su consumo es seguro, cuando se toma en exceso puede provocar diarrea. Además, se ha demostrado que puede causar reacciones negativas cuando se toma junto con otras medicinas, como algunos anticoagulantes y la aspirina.

Mientras tanto, las investigaciones continúan para encontrar más pruebas acerca de cómo afecta el jugo de arándanos rojos a la salud y cuán efectivo es. Si estás considerando tomarlo, especialmente en suplementos y/o estás tomando otras medicinas, no olvides consultarlo con tu médico de confianza.

Tomado de Vida y Salud

¿Tienes un botiquín de primeros auxilios a tu alcance?

Si no lo tienes, es hora de que compres o hagas uno, o mejor dos. Es importante tener un pequeño botiquín de emergencia a tu alcance para heridas menores en casa y otro para viajes. Aquí te contamos más acerca de los botiquines de emergencia o “equipo” de primeros auxilios.

Si tienes hijos/as sabrás que en cualquier momento pueden llegar con una raspada, o una cortada producto de alguna caída al estar jugando en el parque, por ejemplo. Incluso tú, o alguien en la cocina puede quemarse superficialmente o si la familia entera se va de paseo, puede que se presenten situaciones en las que un botiquín de emergencia puede resultarte bastante útil.

Por lo general, puedes comprar los que venden en la Cruz Roja de tu país o también se pueden conseguir en las farmacias. Hay algunos que están muy completos. Si no los encuentras ya hechos, también los puedes armar tu mismo/a.

Un botiquín de primeros auxilios puede ser una caja cualquiera en la cual tengas los siguientes artículos:

• Gazas, de preferencia estériles
• Vendas de diferentes tipos y tamaños.  Por ejemplo triangular y elástica
• Algodón
• Algún desinfectante, que puedes ser agua oxigenada, una solución de iodo como betadine, cremas antisépticas, etc.
• Curitas
• Termómetro, especialmente si tienes niños
• Alguna medicina para el dolor, como acetaminofén, ibuprofén o aspirina
• Si deseas, otras medicinas para la gripe, la diarrea, una alergia, etc.

Obviamente esto es lo mínimo y puedes agregarle lo que desees.

El botiquín de tu casa debe contener materiales para tratar heridas menores como:

• cortadas
• quemaduras leves
• raspaduras
• picaduras de insectos
• heridas con astillas
• esguinces

Un botiquín de viaje, en cambio, debe incluir algunas otras cosas, ya que quizá si estás lejos de un centro urbano (una ciudad), no sea fácil conseguir algunos medicamentos. Por eso, el botiquín de viaje, además de lo anterior, podría incluir medicinas para mejorar los síntomas de:

• congestión nasal
• dolor de garganta
• fiebre
• tos
• diarrea
• dolor de estómago
• alergias

La Cruz Roja de Estados Unidos recomienda que tanto el botiquín de casa, como el botiquín de viaje, contengan lo siguiente (podrías chequear con la Cruz Roja de tu país, pero probablemente las recomendaciones sean similares):

• 25 curitas adhesivas
• 2 compresas absorbentes
• 1 cinta adhesiva
• 5 paquetes de ungüentos o pomadas que contengan antibióticos
• 5 pañitos antisépticos (se usan para desinfectar heridas)
• 2 paquetes de aspirina
• 1 frazada o cobija especial para emergencias (habitualmente viene con el botiquín y es de color plateado, para aislar y conservar la temperatura)
• Una máscara de oxígeno (con válvula de una sola dirección)
• 2 pares de guantes de látex grandes
• 1 compresa fría
• 2 paquetes de pomada de hidrocortisona
• tijeras
• Una venda elástica (vienen enrolladas)
• Cinta adhesiva
• 10 gasas esterilizadas de dos tamaños
• Termómetro oral (sin mercurio y sin vidrio)
• 2 vendajes triangulares que pueden utilizarse como cabestrillo o compresa
• Unas pinzas
• Folleto de instrucciones para primeros auxilios
• Medicina para la diarrea y para el dolor de estómago
• Medicamento para la congestión nasal y para las alergias
• Medicina para bajar la fiebre
• Medicina para la tos

Asegúrate de que todos en la familia sepan en dónde está el botiquín de emergencia o  primeros auxilios. Un buen lugar para guardarlo es en la cocina, pues es más seco que el baño. Revísalo periódicamente para verificar que los medicamentos no estén vencidos y reemplázalos cuando sea necesario. Es una buena idea que tengas en el botiquín de primeros auxilios los teléfonos de los centros locales para asistencia con envenenamientos, con ambulancias, con asistencia médica a domicilio, los números telefónicos de algunas farmacias, etc.

El botiquín de primeros auxilios o botiquín de emergencia para viajes debe ir en tu automóvil dentro de una bolsa para protegerlo del clima. También es importante si viajas en lancha (bote, barco), que guardes el botiquín en una bolsa impermeable.

Cuando vayas de viaje a lugares que queden lejos de sitios poblados con agua potable, asegúrate de llevar bastantes líquidos y suficiente agua en caso de que alguien sufra de deshidratación.

Con un botiquín de primeros auxilios al alcance de todos, estarás más tranquilo(a) tanto en tu casa como cuando te vas de paseo.

Tomado de Vida y Salud