El embarazo puede prevenir la esclerosis múltiple

Con los cambios maravillosos que se producen en tu cuerpo cuando estás embarazada, no te sorprendas si te digo que además de crear a un ser humano, tu organismo se está beneficiando a largo plazo. Entre dichos beneficios se encuentra la prevención de la esclerosis múltiple, una enfermedad del sistema nervioso.

La explosión de hormonas que se produce en tu cuerpo cuando estás embarazada no sólo sirve para mantener la vida de tu bebé. También, lo sabrás, hace que tu piel se vea más linda y tu pelo más suave. Muchas mujeres reportan que el embarazo las hizo sentir muy sanas. Si bien no es el caso para todas, pues cada quien tiene una experiencia diferente durante los meses de gestación, hay casos que señalan que incluso el embarazo puede traer alivio a condiciones como la artritis, el asma, condiciones críticas de la piel y más recientemente, contra la esclerosis múltiple.

Según el estudio publicado en la revista Neurology, el haber estado embarazada juega un papel significativo en el desarrollo de dicha enfermedad o en que no se desarrolle. Para el estudio, los investigadores analizaron a más de 800 mujeres entre los 18 y los 60 años de edad. Cerca de 300 habían tenido síntomas de esclerosis múltiple, mientras que las demás estaban sanas.

El estudio encontró que aquellas mujeres que tenían al menos un hijo tenían la mitad del riesgo de desarrollar síntomas de esclerosis múltiple en comparación con las mujeres que no tenían hijos. Además, el riesgo se disminuyó si tenían más hijos así: las mujeres con 3 hijos tuvieron un riesgo 75% menor de tener síntomas de esclerosis múltiple, y aquéllas con 5 hijos o más, tuvieron un riesgo de 94% menor desarrollar la enfermedad.

Estos resultados dejan a los investigadores con la idea clara de que hay algo en el embarazo –durante y después-que juega un papel importante en relación a la prevención de la esclerosis múltiple, puesto que no se ha encontrado nada parecido en los hombres.

¿Cuál sería la causa para que la esclerosis múltiple no se presente durante el embarazo? Si se tiene en cuenta que la esclerosis múltiple es una enfermedad auto inmune, causada por la irritabilidad e hiperactividad del sistema inmunológico, entonces tiene sentido que el embarazo juegue un papel protector. Cuando estás embarazada, tu cuerpo se vuelve muy tolerante: por eso tu sistema inmunológico no rechaza al bebé. Así que esta capacidad de tolerancia a un “cuerpo extraño” o ajeno en el propio cuerpo, puede tener mucho que ver.

Por su parte, la esclerosis múltiple tendría menos posibilidades de desarrollarse luego de un embarazo porque algunas células liberadas por el bebé (las células fetales) se quedan en el cuerpo de la mamá y pueden provocar cambios beneficiosos a largo plazo en el funcionamiento del sistema inmunológico.

La esclerosis múltiple, como te mencioné anteriormente, es una enfermedad del sistema nervioso central que afecta al cerebro, la médula espinal y el tronco del encéfalo. Concretamente, ataca a la mielina, la sustancia que recubre las fibras nerviosas, lo cual hace que la habilidad de los nervios para transmitir órdenes al cerebro se vea interrumpida. Es una enfermedad crónica que se da con mucha frecuencia en los jóvenes y en los adultos y en muchos países es la segunda causa de incapacidad en la población después de los accidentes.

Las personas con esclerosis múltiple pueden tener los siguientes síntomas en las primeras fases de esta condición:

• Hormigueo 
• Fatiga 
• Entumecimiento 
• Pérdida de fuerza en brazos o piernas 
• Trastornos del equilibrio y la coordinación 
• Visión doble o borrosa 

Otros síntomas que se ven con menor frecuencia incluyen: problemas para orinar o defecar, dificultad para hablar y/o para tragar, parálisis repentina, dificultades cognitivas, alteraciones del carácter y vértigo. Todo esto depende de la fase en que se encuentre esta enfermedad.

Si tienes dudas acerca de la esclerosis múltiple y el embarazo, no dudes en consultar con tu médico. Tal vez lo que pensabas que era un impedimento para tener hijos, ahora se vuelva una poderosa razón para hacerlo. Para más información acerca de la esclerosis múltiple puedes visitar la Sociedad Nacional de Esclerosis Múltiple haciendo clic aquí.

Tomado de Vida y Salud

Cirugías con rayos de luz (láser) para ver de nuevo con claridad

Con la edad y el paso del tiempo, las personas pueden ir perdiendo un poco de visión, debido a la aparición de las cataratas, unas nubosidades en los lentes naturales del ojo. Para eliminarlas existen distintos tipos de cirugías. El más novedoso utiliza rayos de luz láser de femtosegundos para permitirles a las personas recuperar la visión y volver a ver con claridad.

Marcelo llegó preocupado al consultorio porque siente que cada vez le cuesta más trabajo ver con claridad y ha escuchado algo sobre las cataratas pero no entiende bien de qué se trata esa condición. Tampoco tiene la certeza de que sea eso la causa de su pérdida de visión o si se debe a otra cosa.

Aunque le recomendé que fuera a ver a un oftalmólogo, que es quien se especializa en problemas de la vista, le expliqué que las cataratas son algo que le ocurren a la mayoría de las personas con el paso del tiempo y que existen distintos tipos de cirugías para corregirla y para volver a ver con claridad.

La catarata se produce porque el cristalino del ojo se vuelve opaco, lo que dificulta la visión. En un ojo normal, el cristalino es casi transparente y puede cambiar de forma para enfocar los objetos a diferentes distancias del ojo.

A veces, las cataratas deterioran más la visión de cerca, otras veces la visión de lejos y en algunos casos, ambas.

En general, el primer síntoma de la catarata es un resplandor en los ojos cuando reciben la luz de frente. Este síntoma va progresando y la visión se vuelve borrosa, incluso cuando las condiciones de luz son buenas.

También puede haber visión doble, los colores parecen desteñidos, se forma un resplandor alrededor de las luces, hay dificultad para ver bien de noche y existe la necesidad de cambiar la receta de los lentes con frecuencia.

Para corregir estos síntomas, es posible que cuando se inician las cataratas ayude el usar anteojos nuevos, cambiar la iluminación por una más brillante y usar anteojos de sol antirreflejos.

Pero con el paso del tiempo, si las cataratas avanzan, la persona puede optar por una cirugía que consiste, básicamente, en reemplazar el cristalino opacado por uno artificial.

La cirugía es opcional y cada persona puede elegir hacérsela o no, de acuerdo a qué tanto interfiera la catarata o las cataratas en su vida diaria o en el trabajo, y en base a las recomendaciones del oftalmólogo(a).

Existen distintas formas de hacer esta cirugía. Una de las más modernas es la denominada facoemulsificación, que usa ondas sonoras (energía ultrasónica) para romper el cristalino y succión (absorción) para extraer los fragmentos de éste. En este caso, el paciente suele estar despierto durante la cirugía y no necesita quedarse hospitalizado sino que puede volver a su casa el mismo día. Aunque en realidad, ninguna de las cirugías para el tratamiento de las cataratas no requieren hospitalización.

Otra forma más novedosa usa rayos de luz láser y la precisión del femtosegundo, una medida millones de veces menor que el segundo, para hacer un corte más preciso. A este tipo de cirugía se la conoce como LASIK y es usada desde hace tiempo para el tratamiento de otros problemas de la vista, como la miopía.

Para que te des una idea, el femtosegundo es a un segundo lo que un segundo es a 32 millones de años. Por ejemplo, mientras que en un segundo la luz recorre casi 300.000 kilómetros (aproximadamente la distancia que separa la Tierra de la Luna), en un femtosegundo la luz sólo recorre 0,3 micras (que es algo así como el diámetro de la bacteria más pequeña).

En el caso de la cirugía con láser de femtosegundos, el único anestésico que usa durante una cirugía LASIK son unas gotas para los ojos (un colirio) que adormece la superficie del ojo. Al igual que en el caso anterior, la persona está despierta durante el procedimiento, que puede hacerse en uno o en ambos ojos durante la misma sesión y lleva apenas 10 a 15 minutos por ojo. Como en el caso anterior, el paciente no necesita quedarse internado sino que vuelve a su casa luego de la operación.

Si ha disminuido tu visión debes ir al oftalmólogo para que determine la causa. Si acaso te diagnostican con cataratas y estás considerando operarte, no dudes hacer las preguntas necesarias para despejar todas tus dudas acerca de los distintos métodos, sus ventajas y sus desventajas en tu caso particular. Infórmate, decide y disfruta de una mejor visión.

Tomado de Vida y Salud

10 datos que debes conocer sobre el glaucoma

El glaucoma es la segunda causa de ceguera en el mundo y la mayoría de las personas que lo padecen lo desconocen debido a su falta de síntomas. La Organización Mundial de la Salud estima que 4,5 millones de personas están ciegas a causa del glaucoma y para el año 2020 habrá 80 millones de personas con esta condición en la vista. Para que no te tome desprevenido(a), he aquí 10 datos que no debes ignorar sobre el glaucoma.

Al glaucoma se le conoce como el enemigo silencioso de la visión, ya que inicialmente no da síntomas. Estos sólo aparecen cuando ya existen daños que, lamentablemente, suelen ser irreparables.

En realidad, se denomina glaucoma a un grupo de enfermedades que afectan al nervio óptico, que es la vía de información que va desde el ojo hacia el cerebro. Por eso, cuando ese canal se daña, en general no es posible repararlo, aunque sí se puede tratar con cirugía o medicamentos.

Al principio, el glaucoma suele afectar la visión lateral y puede avanzar hasta afectar la visión central. Lo bueno es que si el glaucoma se detecta en una etapa temprana y se trata con rapidez, por lo general puede controlarse sin perder o perdiendo sólo un poco de visión.

Por eso es importantísimo hacerse un examen completo de los ojos por lo menos una vez al año, para detectar la enfermedad lo antes posible y, si es así, seguir el tratamiento adecuado.

Para que no te encuentre desprevenido(a), he aquí algunos datos que debes conocer sobre el glaucoma:

1. Si bien esta condición suele desarrollarse después de los 40 años y el riesgo de padecerla aumenta con la edad, en algunas ocasiones se desarrolla en los jóvenes y en los adolescentes, quienes deberán tener cuidados de por vida para evitar que la enfermedad avance.
2. Uno de los factores de riesgo es tener presión elevada dentro del globo ocular, así como tener otras condiciones en los ojos, como trauma ocular, córneas delgadas, desprendimiento de la retina e inflamación de los ojos.
3. La presión elevada dentro del ojo significa que hay riesgo de desarrollar glaucoma, pero no necesariamente que se tenga la enfermedad. Una persona solamente tiene glaucoma si tiene daño en el nervio óptico.
4. También están en riesgo quienes tienen diabetes, enfermedades cardíacas u otras condiciones crónicas, así como los que tienen o han tenido familiares que sufrieron de glaucoma.
5. El glaucoma se puede desarrollar en un ojo o en ambos.
6. El reducir la presión del ojo en las primeras etapas del glaucoma, detiene el progreso de la enfermedad y ayuda a proteger la vista.
7. Existen distintos tipos de glaucoma, el más común es el denominado “de ángulo abierto”. Otros tipos son: glaucoma congénito o de nacimiento; glaucoma de baja tensión o de tensión normal; y glaucoma de ángulo cerrado.
8. El glaucoma de ángulo abierto no da síntomas en sus comienzos, no causa dolor y la visión se mantiene normal. Pero si no se atiende, las personas empiezan a notar que ya no ven como antes, y sin tratamiento, pierden lentamente su visión lateral (que con el tiempo se puede expandir a la visión central, provocando ceguera).
9. El glaucoma de ángulo cerrado, en cambio, causa un aumento repentino en la presión del ojo. Sus síntomas incluyen dolor severo, náusea, enrojecimiento del ojo y visión borrosa (en estos casos se debe buscar tratamiento de inmediato).
10. El glaucoma se detecta a través de un examen completo de los ojos que incluye: prueba de agudeza visual, prueba del campo visual para medir visión lateral (periférica), examen con dilatación de las pupilas.

Recuerda que la mejor manera de controlar el avance del glaucoma es detectarlo cuando todavía está en su etapa inicial y recibir un tratamiento antes de que cause pérdida de la visión.

Por eso, si estás dentro del grupo de riesgo, no dejes de consultar al oftalmólogo (el médico especializado en la vista) y de hacerte un examen de los ojos con dilatación de las pupilas cada dos años. Y si te diagnostican el glaucoma, es muy importante que continúes con el tratamiento tal como te lo ha indicado el médico, aun cuando te sientas mejor o no tengas síntomas. De ese modo estarás cuidando la salud de tus ojos y podrás seguir disfrutando cada momento de la vida, a todo color.

Tomado de Vida y Salud

¿Ojos secos? Conoce las causas y pon en práctica las soluciones

Si padeces de resequedad en los ojos, no estás sola. Es una condición muy común, que afecta a una gran parte de la población, sobre todo a partir de los 40 años, y más a las mujeres que a los hombres. Por suerte, no es difícil de tratar ni suele presentar grandes peligros.

De pronto, sientes como si tuvieras los ojos llenos de arena, ¡hasta te duele cerrar los párpados! La vista se te pone borrosa y te molesta la luz. No te asustes, estás experimentando los síntomas más comunes del síndrome de resequedad ocular. ¿Sabes en qué consiste? Aquí te explicamos.

Los ojos normalmente están cubiertos por varias capas de lágrimas. En realidad son tres capas: la más fina y profunda está formada por mucina (una forma de mucosidad); la del medio, que es la mayor y más gruesa, está formada básicamente de una solución de agua y sal; y la más superficial es una fina capa de lípidos (grasas o aceites), cuya función principal es reducir la evaporación de la capa de agua salina que se encuentra debajo. Estas capas mantienen el bienestar de los ojos y la buena visión, y un problema en cualquiera de las tres capas, afecta la producción de lágrimas. La evaporación excesiva de la capa de agua salina suele ser el resultado de una deficiencia en la capa superficial.

Los ojos también pueden resecarse si estás tomando algún tipo de medicamento, como antihistamínicos, antidepresivos o anticonceptivos orales. Otra causa es: si parpadeas menos de lo normal (por mantener la vista fija en una pantalla como la de la computadora), o si no puedes cerrar bien los párpados, ya que se evaporan las lágrimas.

Si padeces del síndrome de resequedad ocular, además de los ojos resecos, podrías notar los siguientes síntomas:

• Picazón.
• Visión borrosa.
• Sensación de ardor.
• Sensación de tener un cuerpo extraño en los ojos.
• Irritación o enrojecimiento.
• Gran sensibilidad a la luz y/o
• Exceso de lágrimas. Esto se debe a que, cuando el ojo se reseca y se irrita un poco, puede producirse un reflejo que aumenta de pronto la producción de lágrimas en un esfuerzo para incrementar la humedad, y ver y sentirse bien de nuevo. Pero como los ojos sólo pueden manejar una cierta cantidad de lágrimas, el resto se sale y corre por los párpados y por las mejillas, provocando más resequedad.

¿Hay factores de riesgo?

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Contusión cerebral: lo que debes saber

Una contusión en la cabeza es algo que se presenta comúnmente en los niños y es una de las cosas los padres temen que les pueda pasar a sus hijos. Ya que aunque los golpes en la cabeza pueden ser leves, también pueden ocasionalmente ser bastante fuertes y pueden causar contusión cerebral y daños cerebrales graves a largo plazo e incluso, la muerte. Si tu hijo(a) sufre un golpe en la cabeza, no lo desatiendas como algo sin importancia. Su salud está en juego.

De tanto en tanto puede ocurrir que los niños se pegan en la cabeza y que ese golpe no tiene consecuencias graves: un resbalón, una puerta que aparece en el camino mientras corren, una caída en el jardín. El resultado de una lesión superficial, en la parte exterior de la cabeza, puede ser un moretón o una cortada. Sin embargo, las contusiones o los golpes en la cabeza pueden causar traumas serios en el cerebro y en el cráneo. Y no te voy a mentir: estas lesiones internas pueden ser muy graves, al punto de que pueden llegar a causar incapacidad permanente en algunas de las funciones cerebrales. Hay casos en que una contusión cerebral puede llegar a causar la muerte.

Por eso es importante que si tus hijos(as) practican deportes, se protejan con un casco y usen el equipo apropiado. Es muy común que las lesiones en la cabeza o los traumas craneoencefálicos ocurran mientras los niños están jugando y pasándola bien. De hecho, de acuerdo a la Asociación Americana de Lesiones Cerebrales (Brain Injury Association of America), las 5 principales actividades responsables por las contusiones cerebrales en los niños de los 5 a los 18 años son:

• Montar en bicicleta
• Fútbol
• Básquetbol
• Fútbol americano
• Juegos en el parque

Las contusiones cerebrales son el resultado de un golpe o contragolpe. Cuando son causadas por un golpe, el cerebro se lesiona justo bajo la zona del impacto, mientras que si se trata de una lesión por contragolpe, el cerebro se afecta al lado opuesto del impacto. Por ejemplo, si dos niños chocan entre sí jugando fútbol y se pegan en la cabeza, el impacto puede ser tal que el cerebro se sacude al punto de pegarse contra el cráneo. En ese caso, se pierde la conciencia.

Algunas veces, ni siquiera es necesario pegarse en la cabeza para lesionarse el cerebro. Un golpe fuerte en otra parte del cuerpo puede crear un impacto tal que sacuda al cerebro y no necesariamente se pierde el conocimiento. Incluso, las consecuencias pueden hacerse evidentes hasta horas o días después del golpe.

¿Qué puede pasar si tu hijo(a) sufre una contusión cerebral? Dependiendo de la ubicación del golpe, es posible que se presente debilidad, falta de coordinación en los movimientos, adormecimiento, amnesia, afasia (incapacidad de hablar) y problemas cognitivos.

Para saber si debes acudir inmediatamente al médico, toma nota de estos síntomas de contusión cerebral y trauma craneoencefálico:

• Cambios en el tamaño de las pupilas
• Convulsiones
• Salida de un líquido claro o de sangre a través de la nariz, boca u oídos
• Moretones en la cara
• Inhabilidad para mover las extremidades
• Irritabilidad
• Presión arterial baja
• Pérdida de la consciencia
• Falta de coordinación motora
• Dolor de cabeza severo
• Visión borrosa
• Hablar incoherencias
• Vómito
• Rigidez o entumecimiento del cuello
• Frecuencia respiratoria baja
• Alteración en la visión, el gusto, el oído y/o el olfato
• Deformación de los rasgos de la cara

Si estos síntomas aparecen luego de que tu hijo(a) sufre un golpe en la cabeza ¡no esperes! Es muy importante que lo lleves de urgencia al hospital para que le hagan los exámenes necesarios para evaluar la lesión en su cabeza y determinar el grado de severidad y establecer si se necesita tratamiento y qué tratamiento. Es una emergencia.

Recuerda que en este caso y cuando se trata de la salud en general, la mejor arma es la prevención. Asegúrate de que tus hijos(as) practican deportes con el equipo necesario para protegerse de este tipo de lesiones en la cabeza; no permitas que participen en juegos o deportes que no son apropiados para su edad; supervísalos y háblales acerca de los peligros que encierran algunos deportes y algunos juegos.

Recuerda: las lesiones en la cabeza no deben tomarse a la ligera.

Tomado de Vida y Salud

¿Tienes la vista borrosa? Puede ser el síndrome de la visión de la computadora

Sin lugar a dudas, la tecnología nos brinda posibilidades brillantes de eficiencia y comunicación que no habíamos visto previamente. Pero para muchos, el mantener los ojos fijos en la pantalla de la computadora (ordenador), del teléfono celular y de otros aparatos digitales, puede hacer que todo se vea ¡muy borroso! Aprende a proteger tu vista en un mundo cada vez más digitalizado.

Al final del día tienes los ojos resecos, enrojecidos y hasta te han salido arrugas en el entrecejo. La causa puede ser que te has vuelto adicto(a) a tus aparatos digitales. Se trata de un problema que algunos expertos en el cuidado de la vista denominan síndrome de la visión de la computadora o del ordenador (CVS por sus siglas en inglés) y que puede llegar a afectar hasta al 90% de las personas que pasan de dos o más horas seguidas al día “pegadas” a la pantalla, ya sea de la computadora, de una pantalla de lectura electrónica (e-book), o de un teléfono (Smartphone). Los síntomas pueden incluir visión borrosa, dolores de cabeza, resequedad de los ojos y hasta miopía a largo plazo. Si trabajas frente a una pantalla, o pasas horas en la computadora, no esperes a que aparezcan los síntomas. Empieza a prevenir el problema a partir de hoy.

¿Por qué sucede, si veo bien?

Nuestros ojos están diseñados para ver objetos de forma tridimensional, es decir, con profundidad. De manera que si enfocamos la vista en una pantalla en la que las imágenes se proyectan solamente en dos dimensiones (sin profundidad), los ojos tienen que hacer un esfuerzo adicional para enfocar la visión. Además, el punto natural de enfoque de los ojos se sitúa aproximadamente a unos 20 pies (6 metros) frente al rostro (de ahí que la visión normal se considere 20/20, es decir que la persona pueda enfocar correctamente un objeto a una distancia de 20 pies). Sin embargo, la mayoría de las personas se sientan a menos de 2 pies (60 cm) de distancia de la pantalla de la computadora, lo que fuerza al anillo de los músculos en el ojo a contraerse continuamente para reajustar el enfoque.

Para que entiendas mejor cómo sucede el enfoque de los objetos, repasemos brevemente el proceso visual: la córnea, que es la superficie transparente al frente del ojo, permite que pase la luz proveniente del objeto que se mira. La luz atraviesa el iris (que funciona como una especie de diafragma) y llega al cristalino (que actúa como una lente). El cristalino tiene la función de ajustar el enfoque de los objetos en la retina. Para realizar este ajuste intervienen los músculos ciliares, situados arriba y debajo del cristalino. Para enfocar un objeto que está cerca, o sea, para que la imagen se forme en la retina, los músculos ciliares se contraen y el grosor del cristalino aumenta, acortando la distancia del enfoque. Si el objeto está lejos, los músculos se relajan y la lente se adelgaza. Este proceso de ajuste sucede continuamente y se llama acomodación o adaptación.

Imagínate entonces, que si fijas la vista en cualquier tipo de pantalla digital durante horas, los músculos...

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