El alcohol y la cafeína: una mezcla fatal

En la adolescencia, beber alcohol se convierte en una especie de rebeldía, un grito de independencia o en una excusa para sentirse adultos. Cualquiera que sea la razón que motive a los adolescentes a tomar alcohol, siempre es necesario indicarles sobre los peligros de abusar de él. En especial ahora que hay en el mercado bebidas populares que mezclan el alcohol y la cafeína. Una combinación fatal para la salud.

Al entrar a la licorera, Martín se encuentra con una bebida de nombre y apariencia atractivos: “Four Loko”. Colorida, promete sabores deliciosos como melón, naranja y toronja. Además, incluye en una sola lata lo que muchos adolescentes mezclan con regularidad: el alcohol y la cafeína. Generalmente esta combinación se hace en forma de vodka conRed Bull o incluso, de ron con Coca-Cola. Pero, a pesar de que muchos creen que estas mezclas son inofensivas, unos médicos de la Universidad de Harvard, advierten de los peligros de mezclar un estimulante (la cafeína) con un depresivo natural (el alcohol). El peligro radica en que quienes se exceden con estas bebidas, se emborrachan y aún así, pueden seguir bebiendo porque no se dan cuenta de que se están embriagando. ¿El resultado? Una intoxicación grave que puede llevar a la pérdida de consciencia y en algunos casos, puede causar la muerte.

La bebida de marca Four Loko ha estado en las noticias en Estados Unidos por haber enviado a varios estudiantes universitarios al hospital. Se le conoce como “cocaína líquida” o la “lata del desmayo”. El caso más famoso ocurrió en la Universidad Central de Washington. De acuerdo a información divulgada por elNew York Times, la policía encontró a nueve estudiantes, que tenían entre 17 y 19 años de edad, inconscientes luego de beber esta mezcla. Los médicos encontraron que tenían niveles alarmantes de alcohol en la sangre.

Esta bebida, junto con otras conocidas con los nombres de “Joose”, “Spykes” y “Sparks”, contienen 12% de alcohol y una cantidad de cafeína equivalente a una taza de café. A los jóvenes les encanta porque pueden embriagarse con muy poco dinero. Además, por sus llamativos colores, la lata puede pasar por una bebida energética sin alcohol.

En los Estados Unidos se está haciendo un llamado a las autoridades para que regulen o prohíban estas bebidas que representan una pésima combinación para la salud. Cuando se bebe alcohol, el cuerpo tiende a defenderse de manera natural al sentirse cansado y con sueño para no beber más. Sin embargo, la cafeína hace que este efecto no se produzca, y el cuerpo, engañado, cree que puede seguir tomando sin problemas.  Esto hace que las personas que toman estas bebidas con cafeína y con alcohol aumenten su riesgo al pensar que están actuando con sus cinco sentidos en alerta y con su juicio intacto.

Pero la realidad es que el alcohol afecta de diferentes maneras a tu cuerpo. Los efectos del alcohol pueden clasificarse en varias etapas, dependiendo del nivel:

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Dile no a los mensajes de texto mientras conduces

Parece que hoy en día, tanto los adultos como los adolescentes no pueden vivir sin hablar por su celular y enviar mensajes de texto. Si observas en la calle, la gente camina enviando mensajes, y lo que es más peligroso aún, conduce mientras los envía. Si eres adolescente y empezaste a conducir, seguramente no quieres dejar a un lado tu teléfono, aunque estés en medio del tráfico. Pero ¡no te confíes! El hacer dos cosas que requieren tanta atención al mismo tiempo puede causar accidentes y tragedias. No envíes mensajes de texto mientras conduces: es una combinación fatal.

Los jóvenes creen que son inmortales. Por alguna razón, los adolescentes siempre piensan que no les va a pasar nada. Cuando sus padres les advierten de los riesgos que existen fuera de la casa, hacen caso omiso y de verdad están convencidos de que jamás les va a suceder a ellos y que tienen toda la vida por delante. Si bien es cierto que a esta edad comienzan a vivir una serie de experiencias nuevas, esto no quiere decir que la adolescencia garantice ningún tipo de inmortalidad. Por eso, es necesario que estés al tanto de los riesgos para tu salud de actividades que pueden parecerte tan inofensivas y cotidianas, como la combinación de mandar mensajes de texto y manejar, por ejemplo.

El conducir un auto, coche o carro exige toda tu atención. En la calle hay otros coches, peatones, semáforos que cambian, señales de tráfico (o de alto), hasta gatos que se atraviesan… puede pasar de todo. Por eso, hay que estar alertas al 100%. Sin embargo los adolescentes (y los adultos no se escapan tampoco) que empiezan a conducir, piensan que tienen todo dominado y que pueden hacer varias cosas al tiempo: por eso, se animan a sacar su teléfono y mandar mensajes de texto a sus amigos, al tiempo que aprietan el acelerador cuando van en la autopista o en una calle.

¡Ten cuidado! A pesar de que pienses que no es gran cosa, manejar o conducir enviando mensajes de texto al mismo tiempo es muy peligroso y puede causar desde pequeñas heridas hasta accidentes trágicos. Tu cerebro, por más joven y despierto que sea, no está diseñado para prestar el 100% de atención a dos tareas al mismo tiempo. Cuando mandas mensajes tienes que pensar en lo que vas a decir, en oprimir las teclas para armar las palabras, y todo eso interfiere sin duda en tu estado de alerta frente a lo que pasa con el tráfico alrededor tuyo, además que quitas tu vista de lo que está pasando en frente de ti.

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