Fractura de mandíbula

¿Qué es?

Se llama fractura a la lesión que se produce cuando un hueso se quiebra o se rompe. Las fracturas de mandíbulas son el tercer tipo de fractura más frecuente, después de la fractura de nariz y de pómulo. Esta fractura puede estar causada por muchos tipos de golpes en la parte inferior de la cara, incluidos:

• una caída accidental, especialmente en niños que juegan o adultos que se desmayan
• un golpe contra el tablero durante un accidente automovilístico.
• un caída desde una moto o bicicleta
• una caída o choque durante la práctica de algunos deportes.
• un golpe en la mandíbula.

El hueso de la mandíbula incluye el mentón y ángulos de la boca hasta las orejas de cada lado de la cara. En cada lado, la terminación del hueso de la mandíbula es redondeada como un balón. Este “balón” llamado cóndilo es la parte de la articulación de la mandíbula justo en frente de la oreja que permite que usted abra y cierre la boca. La articulación de la mandíbula se denomina articulación temporomandibular o ATM.

Una fractura puede ocurrir en cualquier parte del hueso de la mandíbula. En más del 50% de los casos, la mandíbula se fractura al menos en dos lugares. Estas fracturas pueden ser “directa”, donde la mandíbula recibió el impacto e “indirecta”, en cualquier otro lugar del hueso de la mandíbula. Más a menudo, está segunda fractura está en donde termina la mandíbula, cerca de la articulación de la mandíbula. La segunda fractura ocurre cuando la fuerza del impacto se propaga a lo largo de la mandíbula y rompe la parte relativamente fina del hueso de la mandíbula, justo debajo de la oreja.

Las fracturas de los cóndilos son el tipo de fractura de mandíbula más común en niños. Estas a menudo suceden cuando un niño se cae y golpea su mentón contra el suelo u otra superficie dura. En los adolescentes y adultos jóvenes las fracturas de mandíbula ocurren más comúnmente de un lado de la cara cerca del mentón porque esta área es la que generalmente recibe los golpes durante las peleas o ataques.

Un impacto contra un tablero durante un accidente automovilístico puede fracturar cualquier parte de la mandíbula, incluidos los cóndilos. La fuerza del impacto puede dislocar los dientes y hacer que los fragmentos de la mandíbula fracturada penetren la encía o dañen los vasos sanguíneos y nervios cercanos.

Síntomas

Los síntomas de una mandíbula fracturada son:

• hematomas, inflamación e hipersensibilidad a lo largo del hueso de la mandíbula, debajo de la oreja
• sensación de que sus dientes no encajan adecuadamente o de que la mordida no cierra correctamente
• dientes mal alineados
• falta de dientes o están flojos
• área de las encías cerca del hueso de la mandíbula inflamada o magullada
• dificultad para abrir la boca
• dolor en la articulación de la mandíbula
• entumecimiento en su labio inferior o mentón, este es posiblemente un signo de daño a los nervios relacionado con la fractura.

Cuando un niño se cae sobre su mandíbula, puede haber un corte profundo a lo largo de la mandíbula fracturada. Los padres u otros adultos pueden concentrarse en detener el sangrado sin tener en cuenta los signos de fractura de mandíbula. Si la persona es demasiado joven como para describir los síntomas, quizá no se descubra la fractura en la mandíbula hasta que el niño crece y se queja de problemas para morder (oclusión dental defectuosa).

Diagnóstico

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